Myslíte, že naučné knihy jsou nuda? Pět, u kterých zapomenete, že se učíte

Poslední naučná kniha, kterou jste otevřeli, skončila po třiceti stranách na nočním stolku – a vy jste si řekli, že na tohle nemáte hlavu. Jenže problém nebyl ve vaší hlavě, ale v té knize. Existují totiž autoři, kteří nic vysvětlovat nechtějí. Chtějí vyprávět příběh – a fakta do něj propašují tak nenápadně, že si jich všimnete až ve chvíli, kdy o nich sami mluvíte u večeře.

Které naučné knihy se čtou jako román? Spolehlivá pětice: Sapiens Yuvala Noaha Harariho, Faktomluva Hanse Roslinga, Proč spíme Matthewa Walkera, Tajný život stromů Petera Wohllebena a Stručná historie času Stephena Hawkinga. Žádná z nich nepředpokládá, že jste něco studovali. Všechny stojí na jedné otázce, která vás nepustí.

Proč planetu ovládl zrovna člověk, když není nejsilnější?

Před sto tisíci lety obývalo Zemi nejméně šest lidských druhů. Dnes je tu jeden. Ten náš. Sapiens – Stručná historie lidstva se celá točí kolem otázky, proč zbyl právě on – a Harariho odpověď je nečekaná: nevyhráli jsme silou ani mozkem. Vyhráli jsme tím, že si umíme vyprávět příběhy a věřit věcem, které fyzicky neexistují. Bohům, národům, penězům, lidským právům.

Oheň nás vymanil ze zvířecí říše. Zemědělství nás přimělo chtít pořád víc. Peníze nám daly nový smysl. Věda z nás udělala hrozbu. A po cestě Harari položí otázku, na kterou většina z nás nemá odpověď: proč jsme mocnější než naši předkové, ale ne o nic šťastnější.

Co když je svět v mnohem lepším stavu, než si myslíte?

Hans Rosling roky zadával lidem jednoduché otázky o stavu světa. Ubývá extrémní chudoby? Jak dlouho se dnes průměrně žije? A vycházelo mu, že kdyby odpovídali náhodně šimpanzi, dopadnou lépe než učitelé, investiční bankéři i nositelé Nobelovy ceny.

Faktomluva ale není přednáškou o tom, jak jste hloupí. Je to katalog deseti instinktů, kterými nám mozek svět automaticky překrucuje: instinkt propasti dělí svět na dva nesmiřitelné tábory, instinkt negativity nás nutí vidět hlavně špatné zprávy, instinkt urgentnosti žene rozhodnout se hned. Rosling byl lékař, statistik a především bavič, takže se každá kapitola čte jako historka. Bill Gates ji v roce 2018 daroval všem americkým vysokoškolským absolventům. Vychází i jako audiokniha.

Kolik hodin jste dnes v noci spali?

Pokud méně než osm, patříte k většině lidstva – a přicházíte o víc, než tušíte. Neurovědec Matthew Walker v knize Proč spíme shrnuje, co dnešní zobrazovací metody o spánku odhalily, a je to nepříjemně konkrétní: spánek řídí učení a paměť, seřizuje emoce, drží imunitní systém, ovlivňuje metabolismus i chuť k jídlu.

Je to kniha, u které se přistihnete, že si v duchu přepočítáváte vlastní týden. A nekončí u diagnózy – poslední část se věnuje návykům, které kvalitnímu spánku brání. Najdete ji jako audioknihu i jako e-knihu.

Mluví spolu stromy v lese?

Lesník Peter Wohlleben tvrdí, že ano – a myslí to doslova. V Tajném životě stromů popisuje les jako společenství, které si předává informace: duby spolu komunikují prostřednictvím vonných látek, a když některý strom napadne hmyz, vyšle vůni jako signál a upozorní okolní stromy na nebezpečí. Stromy podle něj mají paměť, pociťují bolest, mohou dostat úpal a časem se jim tvoří vrásky.

Zní to jako pohádka, jenže Wohlleben je profesionální lesník a mluví o tom, co sám v lese vidí. Nejlepší je tahle kniha paradoxně na procházce – audioverzi u nás načetl Aleš Procházka a les kolem vás po ní zní jinak. Je i jako e-kniha.

A co se vlastně stane s astronautem v černé díře?

Tahle otázka je jedním z důvodů, proč se Stručná historie času stala světovým bestsellerem přeloženým do více než čtyřiceti jazyků. Stephen Hawking, britský matematik a astrofyzik, si v ní dal za úkol vysvětlit co nejsrozumitelněji to nejtěžší, co fyzika má: jakou povahu mají prostor a čas, odkud se vesmír vzal, kam směřuje a jestli se dá cestovat časem.

Je to nejnáročnější kniha z pětice a zároveň ta, po které máte nejsilnější pocit, že jste se dotkli něčeho mnohem většího než sebe. Ideální po kouscích – jedna kapitola večer a zbytek noci přemýšlíte.

Kterou naučnou knihu si vybrat jako první?

• Chcete velký příběh o tom, jak jsme se sem dostali – Sapiens (Yuval Noah Harari)
• Máte pocit, že se svět hroutí – Faktomluva (Hans Rosling)
• Jste pořád unavení – Proč spíme (Matthew Walker)
• Chcete knihu, po které jinak vypadá obyčejná procházka – Tajný život stromů (Peter Wohlleben)
• Láká vás největší otázka, jakou lze položit – Stručná historie času (Stephen Hawking)

Když vám Harari sedne, pokračujte jeho Nexem o informačních sítích od doby kamenné po umělou inteligenci (je i jako e-kniha); zajímá-li vás spíš vlastní hlava, pak Pamětí Charana Ranganatha. Dál vedou dějiny, které se čtou jako thriller, nebo knihy o rozvoji, které to unesou.

Časté otázky

Které naučné knihy se čtou jako román?

Dobrým vstupem je pětice Sapiens (Yuval Noah Harari), Faktomluva (Hans Rosling), Proč spíme (Matthew Walker), Tajný život stromů (Peter Wohlleben) a Stručná historie času (Stephen Hawking). Všechny stojí na vyprávění a konkrétních příbězích, ne na výčtu pouček, a nevyžadují žádné předchozí znalosti oboru.

Kterou knihou začít, když jsem naučnou literaturu nikdy nečetl?

Sapiens – Stručná historie lidstva. Harari v ní vypráví dějiny našeho druhu od prvních lidí po věk genetického inženýrství a drží se jedné otázky: proč přežil zrovna homo sapiens. Čte se to jako román a nepotřebujete k tomu nic než zvědavost.

Dají se tyto knihy poslouchat jako audioknihy?

Ano. Stručná historie času, Proč spíme, Tajný život stromů i Faktomluva jsou na epapyrus.cz k dispozici jako audiokniha; Faktomluva, Proč spíme a Tajný život stromů vycházejí zároveň jako e-kniha. Sapiens u nás najdete v české verzi jako e-knihu.

Naučná kniha nemusí být domácí úkol. Ty nejlepší dělají přesně to co dobrý román – položí otázku a vy se nemůžete odlepit, dokud neznáte odpověď. Začněte knihou Sapiens: po první stovce stran pochopíte, proč se o ní mluví víc než o kterékoli jiné populárně naučné knize posledních let. A kdo chce vybírat dál, najde celou nabídku v kategorii Naučná literatura, případně mezi E-knihami.